何时可以停药？
　　目前抗HIV的药能压制病毒量，增强T4细胞，病人的身体状况渐趋稳定，可是有些药的副作用很强，病人难以承受，生活作息、社交生活都受影响，因此，愈来愈多人不喜欢服药，也难以接受终身服药的命运！因此，"间歇疗法""药物假期"应运而生。有时停药可能是一种疗法。但是，还需要很多的研究，以了解何时停药才安全。本文作者Mike Youle医生是伦敦Royal Free 医院的临床研究主任。

医生主张停药的原因

　　当病毒量回升，或是病毒量没有增加时，可能是赞成停药一段时间（目前还不确定多长）的主因。

　　在英国、加拿大、德国几个研究显示，停止无效的疗法时，病毒量会回升，T4值大都会下降。可是病毒抗药性会减少。有一项研究发现，停过的药，再次被使用时，其基因型(genotypic) 与遗传表 (phenotypic) 型的病毒抗药性会减低。至于这会造成什么结果还需要多进一步的研究。停药可能可以使病人对已经产生抗药性的药再度有效，这是支持药物再度使用的可能性的原因。

　　另外，停药的主要原因是病人成功地压制HIV到测不到的程度有很长一段时间。为了某些特别的原因，病人希望能停药，例如副作用，如末稍神经痛、脂肪代谢障碍，或是厌恶服药，想"休息一下"。

许多病人擅自停药的影响性

　　病人常自己自作主张停药，但是缺乏资料显示出其结果如何。当病人感到比较舒适时，就想停药，因为药实在是干扰他的生活作息。另一方面，如果病人感到不适，怪罪是药的副作用，但是又不敢停药。因此折衷的办法是"休息一下"暂时不服药。

　　许多病人继续服用已经无效的药，或是勉强忍受多颗粒的药组合、饮食限制、令人不舒服的症状。如果这病人还有别的药可选择，可能最好先试另一药组合。有时某种药仍能产生作用，但是病人换药，短期的研究证明，仍能继续压制病毒。有些病人对仍能产生作用的药组合，不愿更换，这是可理解的。

　　总之，病人自作主张停药之前，与医生讨论各种可能性是值得的。初步的研究显示：停药后，T4值通常很快地就回到未服药之前的程度。愈来愈多证据显示：刚感染时，立即服药可防止免疫系统下降。

间歇疗法的再省思

　　有几位刚感染者，使用"重复地服药、停药"的疗法，他们先前的病毒量被用来决定何时再用药。有些病人，他们每次停药后，病毒回升的时间加长。这显示他们的身体已渐渐回复其应付HIV的免疫功能。

　　因此，暂时停药的想法，可能就不再那么令人不可思议。那些支持以压制病毒量为至高无上治疗法的人，可能已渐渐让步。临床照护实务派者一直认为应评估各种可能性。好几年前一个大厂商，完全否绝"间歇疗法"研究的建议，因为缺乏科学的证据。也许未来几年，我们会了解这个HIV疗法新方向的价值。

目前美国感染者服药的现况

　　美国最近的二项研究，服用抗HIV药的持续率只有69％，有一个病人团体甚至降至36％，这项研究显示：期待病人服用那么复杂的疗法数年，即使没有副作用，也是不真实的目标。
　　目前，许多有关间歇疗法的研究，都是在那些刚感染HIV就立刻服药的人身上所做的实验。对那些HIV慢性感染的人，停药后的结果，很少有研究。

专家的衷心呼吁

　　若你目前的疗法还能忍受，而且有效，最好是持续服用。到目前为此，停药的后果如何还不是很清楚。目前的证据都强调：你必须适时服药以减低抗药性的危险，并确保药效。

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